В 1830—1848 гг. в Германии, а затем во Франции и других странах оформилось новое направление в искусстве — романтизм, для которого характерны идеализация прошлого, главным образом средневековья, индивидуализм.
Воплотить романтизм в костюме было чрезвычайно трудно, так как понятие его было далеко от конкретизации. Отдельные элементы форм костюма черпали в самых различных эпохах (и в ренессансе, и в средневековье).
В период романтизма сформировался новый идеал женской красоты. Считалась красивой женщина с узкой талией, меланхолическим выражением худого бледного лица. Никогда еще мода не отходила так далеко от классических образцов, как в этот период: в мужском костюме господствуют средневековые плащи, длинные остроконечные туфли. Новшеством были резиновые и кожаные галоши. В моду входят усы и бороды. Вместо классической простоты в женском костюме — резко очерченная талия, тяжелый низ платья, непропорционально широкие рукава, громоздкие головные уборы. До 1850 года существовали узкие бальные туфельки с завязками. Вечернюю обувь для женщин обычно делали из атласа, окрашенного в соответствующий одежде цвет. Правила ношения одежды были довольно строгими, в особенности для молодых девушек. Так, например, во Франции на балах они должны были быть в белом платье, белых или светлых атласных туфлях.
До 40-х годов XIX века мужчины носили фраки из цветных тканей (излюбленными были синий, зеленый, коричневый цвета) с черным бархатным воротником и сапоги военного покроя. В 50-х годах модными становятся черные фраки. Сапоги с отворотами исчезают и используются лишь для верховой езды. К брюкам, не достигавшим подъема ноги, надевались цветные узорчатые носки и короткие штиблеты на пуговицах и резинках. Позднее стали носить ботинки со шнурками.
В 90-е годы XIX столетия на форму одежды и обуви оказал большое влияние спорт. Появились костюмы и обувь для езды на велосипеде, катания на лыжах, коньках, рыбной ловли, охоты. Туфли со шнурками из холщовой ткани черного или коричневого цвета или с верхом из оленьей кожи с резиновой подошвой приобретались для игры в теннис и катания на лодках, в сапогах катались на лыжах.
Как считают некоторые модельеры, под влиянием спорта сложился женский костюм, состоящий из юбки и жакета, который в измененном виде послужил основой современного костюма. С учетом ткани, отделки, украшений он мог носиться в различные сезоны, в праздники, будни и т. д.
